第21章 那便打個賭吧。
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第21章 那便打個賭吧。
瑞雪白絮, 橫空漫舞。
李白在七娘心目中的形象一落千丈，直逼裴稹而去。
七娘瞇著鄙視的小眼神，裏頭寫滿了“許二娘遠在安陸等你你竟這樣對她, 背信棄義大壞蛋”, 還得再加三個感嘆號的那種。
李白看得眼角直抽, 冤枉極了：“小沒良心的, 你以為這都是因為誰！”
要不是為了尋玉真公主商議七娘的事，也不會鬧出這等烏龍，叫陛下都誤會了。
七娘捂住耳朵不去聽, 還要“略略略”做鬼臉，而後趕在李白拾起地上的雪團丟她之前, 又風一樣跑遠了。
風聲在耳邊呼嘯。
七娘耳力好，人跑出去了，還能聽到身後裴稹發愁的問話，以及李白樂觀通達的安慰聲。
她忍不住揚唇笑了。對嘛, 這樣想得開，才是她的師父！
進入臘月之後，晝短夜長，次日清晨再醒來，西郊灃河的河面已然凍成厚實的冰層。聽老人們講, 夜裏站在這怕是要凍死人的。
不過，白日裏可就不一樣了。
七娘跟著阿尋幾個孩子飛跑上河岸邊, 只見幾個壯漢立在河心冰面上, 冰層中間打了一個大洞。
阿尋側身跟七娘解釋：“這就是冰上捕魚。長安不像北地, 也不是每年都能遇到這活動, 只有大寒天冰層凍得厚實才行。今年算是叫你趕上了！”
七娘一臉新奇的點頭，眼睛眨也不眨盯著河面。
沒過一會兒, 河上幾人傳來低呼，緊跟著便有灃峪口來的鯉魚和鯽魚在冰面洞口處游竄，間或一兩條急躁的鯉魚還一躍而起，徑直從洞中飛到了撲魚人的懷中。
七娘激動得仿佛自己抱著那條魚，“啪啪”鼓起掌來。於是，剩下的孩子也跟著鼓，一個賽一個地使勁兒拍紅了巴掌。
阿尋：“……”
你們比河心的撲魚人還顯眼知道嗎？
河岸邊有一隊行商駐足，原本整裝休憩之後，便要東入長安城，被這掌聲吸引了視線一瞧，才發覺小孩堆裏有個熟悉的身影。
可不就是七娘嘛。
先前七娘托付的鹽礦已經采了運回來，正想著去找她，這回倒是省了力氣。
行商忙命手下的夥計去請人過來。
七娘被叫過來時，身邊跟著阿尋，她自己還沈浸在魚躍龍門裏頭不能自拔，迷迷糊糊沒認出對方。行商只好笑著指向一駕輜車：“小七娘子，你托我帶的無用之鹽都在此處了。”
七娘登時就醒過神來。
她個頭不夠高，索性跳上輜車車頭，一一查驗過都是大塊的巖鹽無礙，便爽快吩咐道：“阿尋，結賬。”
行商都沒反應過來呢，就被阿尋冷著臉塞進一袋錢。他悄摸掂了掂，是原先說好的數。
到這時候，行走四方的商戶自然明白了，所謂的“阿爺醉酒打人”都是瞎話。這七娘子氣度不凡，出手也大方，身邊又跟著個護衛小郎君，可見不是尋常人。
那她要這毒鹽做什麽呢？
行商沒忍住，將疑惑問出了口。
七娘食指豎起在唇前，笑得鬼黠：“銀貨兩訖，餘下的可就是秘密啦。”
*
一車毒鹽拉回家，李白差點沒笑掉大牙。
他倒是一點兒不擔心七娘把那點金銀謔謔幹凈，畢竟，做師父的可比弟子揮霍多了，還自信的覺得“千金散盡還覆來”。
七娘覺得他才是在白日做夢呢。
李白袖手而立，看著阿尋他們一筐筐搬運巖鹽，搖頭感嘆：“好在是把宅子買下了，要是在邸舍，我們一幫人都得被轟出去。”
七娘新安了家，就處在東市邊的宣陽坊，上頭就是平康坊，離裴稹家也不算遠。
這屋子不算大，是個占地一畝多的二進小院，正適合唐律規定下的白身居住。七娘一眼就相中了中庭的桐樹和後院的古井，李白也沒意見，當場就跟牙人定下了。
不一會兒，中庭角落便被巖鹽簍子堆滿了。阿尋抹了抹汗，問七娘：“還要準備什麽嗎？”
七娘歪著頭，努力把工具都報齊全了：“要竈頭的篩子、木炭、大木桶和鐵鍋，還有釬和錘用來砸石……哦對了，再多弄幾匹麻布，石磨後院就有，可以用現成的。”
覺得以上這些就足夠實踐制青鹽了，七娘滿意點點頭：“就這些。”
阿尋也不問她要來做什麽，兜頭就去辦。
新搬的宅子本就要準備一應物品，有些是裴稹、張九齡和賀知章他們送的，有些是七娘張羅的，餘下這些農具工具之類，卻是阿尋幾個孩子去西市買齊全的。
李白對這些不通，圍觀了一會兒，便由著孩子們鬧騰去。
七娘搬了個小馬紮坐下，開始觀察面前這些巖石。礦應該開采的比較急，大小不一，規格參差，但因為東西來得便宜，也就不計較了。
阿尋很快帶著幾個年長的孩子砸起巖鹽來。
礦石容易飛濺傷人，七娘便讓他們裹上一層布慢慢弄，直到一筐石頭全化成小粒子，就得放進石磨眼裏磨成粉了。
都是半大孩子，砸礦已經累得不成樣子，七娘也不忍心再壓迫他們，開口道：“你們歇一會兒，我去推磨！”
阿尋連忙將人攔住：“知道你力氣大，但年紀尚小還在長身體，不能幹那麽重的活。”
七娘嫌棄臉：“說得好像你多大一樣。”
“我年長你三歲。”
“能有我師父年紀大嗎！”七娘惱羞成怒，搬出萬能的師父。
屋裏溫書的李白聽著外頭沒有砸石聲了，推開窗透透氣，正好就聽到這句話，氣得探出個腦袋：“我年紀有多大啊？李樂央，我看你是皮癢癢想陪我練劍了。”
七娘縮著脖子，連連擺手：“我什麽都沒說，都怪阿尋。”
李白：“睜眼說瞎話，關人家阿尋什麽事。”
“我想推石磨，阿尋不讓，說我年紀小還在長身體。”七娘扁著嘴嘟囔道，“可是阿尋也沒比我大幾歲啊……”
李白總算聽明白了，繞這麽大一圈是給他挖坑呢。
看著院中一群孩子，他無奈笑著搖搖頭，從窗前翻身躍出：“行了，你們都是長身體的花兒朵兒，放著我來。”
推石磨不難，李白常年習劍，磨這些已經砸碎的鹽礦更是不在話下。數圈之後，黑褐色的礦石粉末就順著磨盤析出了。
七娘帶頭鼓掌喝彩：“師父，太厲害啦。”
李白哼笑一聲，手下幹活速度加快，腳步都歡樂起來。
七娘便跟左右炫耀道：“看我師父，是不是比驢拉磨厲害多了！”
李白：“……”
這破徒弟不能要了！
挨了兩記暴栗之後，七娘總算舒坦了。她叫阿尋把磨好的礦粉都掃進大木桶裏頭，兌水不斷攪拌，說是這樣可以讓鹽分融入水中。
趁著間隙，又讓幾個小的把麻布折成三層，蒙在另一只桶上。一切都妥帖了，才把阿尋攪好的液體都倒進去。
這樣往覆兩次之後，那些深色礦渣就很神奇的全都吸附在了麻布上。
阿尋看著桶，忍不住提醒道：“如今留在桶裏的水顏色雖淺淡一些，但依然發紅色。恐怕還是有毒。”
七娘蔑視一切：“當然有毒了，所以接下來才要脫毒呢。”
說完，她邁開小短腿跑進屋裏，當著李白的面，偷了個青瓷渣鬥。
渣鬥這東西最早在陸羽的《茶經》裏頭就有記載，造型上半部像個敞口的大漏鬥，底下接一個束口鼓腹的平底碗，是唐人流行的承載茶渣、魚刺肉骨的工具。
李白一臉莫名其妙，忍不住趴到窗邊去看這丫頭又搗什麽鬼。
院子裏，阿尋他們已經把木炭砸成細細的顆粒，攏在一處，包進了整整五層厚的麻布裏頭。七娘一出來，就接過刀將渣鬥的底卸了，變成個唐代版的分液漏鬥。
七娘滿意點頭：“把麻布連木炭塞進來，就可以將木桶裏的淺紅色水倒進去了。”
漏鬥底下重新盛了一口鐵鍋，經過木炭過濾，這液體流到鍋裏變成了淡青色。
一群小朋友看得眼都瞪圓了。
有沒有毒他們不懂，但七娘會變戲法誒！於是又使勁兒鼓掌起來。
七娘在一眾誇讚聲中，還能保持著頭腦清醒，指了指鐵鍋：“把鍋架在火上熬著吧，等水分都熬幹，剩下的就是青鹽了。”
說完這些，七娘心裏又有些打鼓。
知與行從來不是一回事，她即便有後人智慧傾囊相授，也不能保證一次就成功。
於是，等鍋真的熬幹了，阿尋端著厚厚一碟子青鹽尋來時，七娘激動之餘，有些拿不定主意。“這鹽看著與官家青鹽無異，但能不能吃，有沒有毒，我也不敢保證。”
阿尋依然冷著臉：“這有何難，嘗過便知道了。”
說完，捏了一捧細細的鹽粒放進口中咀嚼。
七娘驚呆：“你……你怎麽直接吃了！”
阿尋面色坦然道：“你於病坊有恩，便是真的試毒試藥，我也心甘情願。”
這話讓七娘有些不好意思。一開始壓榨阿尋她才發了兩貫月錢，再對比阿尋如今的掏心掏肺，她更像個黑心腸的鄉紳地主婆了。
好在，阿尋吃了青鹽沒有事。
這種鹽與貴人們專用的揩齒鹽口感很像，很細，不會磨得牙肉疼，味道也沒有平民常用鹽的苦澀感。
阿尋難得的露出了笑容，道：“七娘子，成了！”
*
東市的食肆裏最近在帶一種很新的東西。
穿著紅破裙的七娘挎一只竹籃，正有說有笑與屏風後的高門仕女們交談著。
“娘子看，這一整套裏面，有套在食指上的揩齒布，有羊骨刷柄的植毛牙刷①，還有隨牙刷和揩布附贈的鹽一包。這三樣成套裝在特制的小木盒裏頭，只要兩緡（貫）錢，足足便宜了一貫，還能多得一包揩齒鹽呢。”
貴女們瞧著新奇，拿起竹籃裏頭的小木盒。
其中較為年輕的楊玉瑤笑著，扭頭喚不遠處的妹妹：“玉奴（楊玉環幼時小名），②你來瞧瞧可喜歡？”
被叫的小娘子瞧著不過八九歲大，一雙含情目顧盼生輝，單看底子，便知日後是個大美人。
她輕蹙眉心，柔柔喚道：“三姐姐。”
這一聲婉轉悠揚，如畫眉鳥在唱歌一般。七娘都忍不住多瞧兩眼。
楊玉瑤便寵溺道：“怎麽了，喜歡阿姊就買下來。”
可是，今日就要啟程回蜀中的。”楊玉環躊躇著，淚花在眼眶裏頭打轉轉，“年貨置辦太多，阿娘會罵我……”
楊玉瑤一瞧見幺妹哭，便什麽都不顧了：“不怕不怕，就說是阿姊買的，阿娘兇我就像在撓癢癢。”
“那……那我可以多要一盒嗎？”楊玉環仰頭怯怯問。
“買！全都買了！”
於是乎，七娘今日剛開張，一竹籃的刷牙三件套就賣光了。
趁著貴女們互贈送別禮的時候，七娘湊到楊玉環跟前，真心實意誇讚道：“小阿姊，你長得真好看！”
楊玉環一怔，剛要露出純潔無害的笑容，七娘便又道：“不過你方才哭得好假，我都替你捏一把汗。好在你三姐不像我阿耶猴精，以後記得要勤加練習吶。”
七娘說完這些，便挎著一竹籃的小錢錢回家去了。徒留楊玉環一人在原地，下意識攥緊了衣角。
楊玉瑤與京中好友告別完，回頭就看到幺妹楞在原地。
她笑著上前：“好了好了，叫我們玉奴久等。走吧，這就回去與阿娘會合回蜀中。也不知阿耶近日獨自在蜀州處置政務，做的順不順心。”
楊玉環回頭，又望一眼七娘離開的方向。
她想，這長安城果真藏龍臥虎，非等閑之輩能吃得開的地方。
*
七娘連日來在東市做著小本生意，很快，就吸引到了長安官宦們的註意。
他們不想註意也不成啊。
七娘賣的牙刷揩布得各府主母喜歡，很快就在貴婦仕女之間風靡起來。誰家若是沒有幾柄骨質植毛牙刷，都不好意思出門赴宴與人說話了。
就連張九齡的正頭娘子譚氏都得了兩幅。
於是，張大郎今日一下值，就被他家娘子捉去，試用新的植毛牙刷。
張九齡向來以風度自持，聞言也不拒絕。
譚氏便從小木盒裏掏出配套的青鹽來：“噥，這小七娘子的東西當真是精品，連揩齒鹽都配好了。只是這鹽瞧著不像是官鹽，粒子倒是比官鹽還細膩一些。”
張九齡聽到“七娘”兩個字，下意識的神經一動：“哪個七娘子？莫非是近月來在長安收取廢餘糞汙的小孩兒？”
譚氏點點頭：“就是她，長得玉雪可愛的，腦袋也聰明。”
張九齡連忙道：“把她那鹽包給我瞧瞧。”
譚氏見他滿面嚴肅，連忙遞了過去，張九齡撚了撚顆粒，觀色之後又放在舌上嘗一口，眼前一亮：“這不是官鹽，但確實比官鹽還細膩些，澀味也更弱。”
這極有可能是七娘的獨家秘法。
譚氏還想說些什麽，張九齡卻如獲至寶，口中噙著那根植毛牙刷都忘了，撩起袍角便往府外奔去。
譚氏扶額嘆惋，該不該告訴郎君，近日他的風評變得奇奇怪怪呢？
*
張九齡才不在意那些虛名。
他一路直奔興慶宮，求見聖人，直到高力士出言提醒，才反應過來手裏還握著一柄牙刷。
李隆基笑他：“怎麽，九齡近日操勞的竟連揩齒都顧不上了，下值回府才有時間？”
張九齡連聲告饒，又鄭重地掏出寶貝鹽包，呈交給高力士：“聖人請看，這是七娘近日為了給京師高門貴婦兜售這植毛牙刷，隨刷附贈的青鹽鹽包。”
李隆基挑著眉笑了：“七娘又鼓搗什麽賺錢呢。來，讓朕瞧瞧。”
然後，他就被震撼到了。
到底是帝王，臣子面前不至於失態，但此事確實非同小可。
時值開元盛世，大唐鹽業仍舊比較吃緊，精鹽是只屬於上層貴族才有的奢侈之物。作為下層百姓，往日是很難吃到粗鹽的，如青鹽這般的精鹽那就更不用提了。
須知此時的大唐，吃公糧者皆承尚書省符，《大唐六典》更是嚴格規定了丁男（青壯年男子）每日得鹽二勺五撮，而女子和老邁男子給量減半。
相比之下，軍士給鹽卻可以達到每日半合，足足是丁男的一倍。
唐人軍中用鹽量奇大。
一方面是因為唐軍以腌漬物為副食，制作這種便宜易保存的醬菜肉脯，耗鹽量便大得多；另一方面則是征戰創口需要殺菌，他們治療刀槍劍戟傷，主要以孫思邈的金創“地黃膏”為主，那也需要用到很多鹽。③
軍中除了人還有馬匹，大唐軍馬蓄養自設立“四十八監”後，到開元十三年，已經足足七十萬六千匹。
一匹軍馬一月要用九升鹽，全大唐軍馬月耗鹽量，也實在不是一筆小數目。
這一樁樁、一件件疊加下來，都是朝廷財政的壓力，最終落下去，又成為百姓頭頂的大山。
張九齡之所以激動，便是覺得七娘之法，或許能叫百姓頭上的山，變得輕一些。
李隆基揉著眉心，不知在考慮些什麽。許久，他對著高力士揚了揚下巴。
高力士便會意，吩咐門外傳旨宦官：“去宣陽坊走一趟吧，請七娘子過來。”
*
七娘進宮，也算是一回生二回熟。
下了車駕，眼見今日不是往南熏殿的方向去，七娘便小小聲問那緋衣宦官：“陛下在哪兒呀？”
宦官如今把她當個貴人，弓身客客氣氣的：“陛下與張相公、秘書少監在大同殿內等候七娘子，繞過這座樓便到了。”
七娘一聽張九齡也在，還有位未曾謀面的張相公，決定待會兒得收斂著些。
大同殿本是翰林學士辦公之所，後來陛下喜吳道子之畫，特將他召入宮廷安排在此處，這會子已經被委派去嘉陵江畫一副秋日圖了。
七娘甫一進門，便有三雙眼睛同時轉向她。
李隆基見她與上次面色不同，也沒了一臉麻子，便知道定是她那阿耶的爛主意。也沒戳破，直接開口問：“七娘，朕聽聞你弄了些青鹽，怎麽來的？”
七娘答：“自己做的。”
“如何做？”
“就拿毒鹽碾一碾，洗一洗，濾一濾，再煮一煮就好了。”見幾人不太相信，七娘又道，“巖鹽遍布大唐各處，你們都不用，我就拿來做做小生意，不行嗎？”
半晌，李隆基才問：“你跟何人學得此技法？”幾次三番下來，這似乎成了他最關心的。
七娘又開始編了：“隨阿耶游歷的時候，一個村子裏的老阿婆用過比這個簡易的法子，我看過記住了。”
李隆基無言，比起七娘開發了毒鹽，他確實更願意相信是老阿婆所為。
帝王久久不能從震驚中回過神來，看張九齡和張說同樣如此，便故意問張說：“大相公怎麽看此事？”
張說已是朝裏老成精的狐貍了，猜到陛下的心思，遞了個梯子：“老臣以為，此技法造福社稷，當進獻陛下，納入朝中。”
李隆基裝模作樣點頭：“大相公此言有理。七娘啊，你意下如何？”
七娘聽他們唧唧叨叨一番，脆生生問：“意思是聖人想白拿走七娘的技法嘛？”
張說登時被嗆住，連聲咳嗽起來。
李隆基卻並不生氣，從前玉真也是這般古靈精怪的性子，七娘像玉真，他很高興。
帝王索性順著她的話問：“那你想要如何啊？”
七娘歪著頭想了一下，學著李隆基方才的調調：“大相公以為該如何呢？”
張九齡差點沒憋住笑。
張說白胡子抖了抖，開口道：“小娘子既然覺得是朝廷白拿，那不妨就銀錢一次買斷了。”
七娘搖頭：“我覺得不妥。”
她看向陛下：“倒不是錢多錢少的問題，我阿耶說了，就像是人看病求醫，好方子要能用好，用到實處，才算是真的好。”
小女郎滿眼堅定地握了握拳頭，倒叫李隆基將這一筆也算在了李白頭上。
七娘對此毫不知情。
氣氛有些僵持不下。
張九齡已經觀勢半晌，見時機差不多了，趁機提議道：“陛下，臣以為私鹽買賣圍困已久，當趁此良機，收回天下鹽業開采權歸朝廷所有。由此一來，所謂‘用不好’之事，便不會發生。”
鹽之一事，事關重大。
李隆基沈吟著，又問張說：“大相公？”
張說平生最貪錢財，可這人腦子實在活絡，懂得在朝為官之道，李隆基用他順手，還真瞧不上旁人。
就像此刻，張說又動了心思：“老臣以為，開采收歸朝廷所有，可行。販賣倒是可以放寬一些，授意皇商兜售，也算多添了一筆財政賦稅。當然了，七娘子功居首位，自是可以在鹽商中做個例外的。”
七娘雖小，卻也懵懵懂懂意識到張相公沒打好主意，連忙搖頭：“不需要，若是開采收歸朝廷，沒有什麽走後門的鹽商，我舉雙手把技法給陛下。
她又補充：“只要給我一點點小錢錢就好。”
李隆基被這最後一句逗笑了，問她：“這也是你阿耶教的？”
七娘點點頭，姑且把阿爾法也當成阿耶。
李隆基默了片刻，想到玉真，忽然出聲：“朕與你打個賭如何？就賭你阿耶春闈不得高中。”
七娘不高興了：“我阿耶很厲害的，他要是中了呢！”
“那朕就答應你方才的要求。”李隆基笑了笑，“但他若不中呢，你有什麽能賠給朕的？”
七娘毫不猶豫：“把我阿耶給你！”
李隆基用一聲冷哼拒絕了李白做賭註，他探出半個身子，指向七娘：“李白若不中，你便隨這制鹽的技法一道進宮來，如何？”
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瑞雪白絮, 橫空漫舞。
李白在七娘心目中的形象一落千丈，直逼裴稹而去。
七娘瞇著鄙視的小眼神，裏頭寫滿了“許二娘遠在安陸等你你竟這樣對她, 背信棄義大壞蛋”, 還得再加三個感嘆號的那種。
李白看得眼角直抽, 冤枉極了：“小沒良心的, 你以為這都是因為誰！”
要不是為了尋玉真公主商議七娘的事，也不會鬧出這等烏龍，叫陛下都誤會了。
七娘捂住耳朵不去聽, 還要“略略略”做鬼臉，而後趕在李白拾起地上的雪團丟她之前, 又風一樣跑遠了。
風聲在耳邊呼嘯。
七娘耳力好，人跑出去了，還能聽到身後裴稹發愁的問話，以及李白樂觀通達的安慰聲。
她忍不住揚唇笑了。對嘛, 這樣想得開，才是她的師父！
進入臘月之後，晝短夜長，次日清晨再醒來，西郊灃河的河面已然凍成厚實的冰層。聽老人們講, 夜裏站在這怕是要凍死人的。
不過，白日裏可就不一樣了。
七娘跟著阿尋幾個孩子飛跑上河岸邊, 只見幾個壯漢立在河心冰面上, 冰層中間打了一個大洞。
阿尋側身跟七娘解釋：“這就是冰上捕魚。長安不像北地, 也不是每年都能遇到這活動, 只有大寒天冰層凍得厚實才行。今年算是叫你趕上了！”
七娘一臉新奇的點頭，眼睛眨也不眨盯著河面。
沒過一會兒, 河上幾人傳來低呼，緊跟著便有灃峪口來的鯉魚和鯽魚在冰面洞口處游竄，間或一兩條急躁的鯉魚還一躍而起，徑直從洞中飛到了撲魚人的懷中。
七娘激動得仿佛自己抱著那條魚，“啪啪”鼓起掌來。於是，剩下的孩子也跟著鼓，一個賽一個地使勁兒拍紅了巴掌。
阿尋：“……”
你們比河心的撲魚人還顯眼知道嗎？
河岸邊有一隊行商駐足，原本整裝休憩之後，便要東入長安城，被這掌聲吸引了視線一瞧，才發覺小孩堆裏有個熟悉的身影。
可不就是七娘嘛。
先前七娘托付的鹽礦已經采了運回來，正想著去找她，這回倒是省了力氣。
行商忙命手下的夥計去請人過來。
七娘被叫過來時，身邊跟著阿尋，她自己還沈浸在魚躍龍門裏頭不能自拔，迷迷糊糊沒認出對方。行商只好笑著指向一駕輜車：“小七娘子，你托我帶的無用之鹽都在此處了。”
七娘登時就醒過神來。
她個頭不夠高，索性跳上輜車車頭，一一查驗過都是大塊的巖鹽無礙，便爽快吩咐道：“阿尋，結賬。”
行商都沒反應過來呢，就被阿尋冷著臉塞進一袋錢。他悄摸掂了掂，是原先說好的數。
到這時候，行走四方的商戶自然明白了，所謂的“阿爺醉酒打人”都是瞎話。這七娘子氣度不凡，出手也大方，身邊又跟著個護衛小郎君，可見不是尋常人。
那她要這毒鹽做什麽呢？
行商沒忍住，將疑惑問出了口。
七娘食指豎起在唇前，笑得鬼黠：“銀貨兩訖，餘下的可就是秘密啦。”
*
一車毒鹽拉回家，李白差點沒笑掉大牙。
他倒是一點兒不擔心七娘把那點金銀謔謔幹凈，畢竟，做師父的可比弟子揮霍多了，還自信的覺得“千金散盡還覆來”。
七娘覺得他才是在白日做夢呢。
李白袖手而立，看著阿尋他們一筐筐搬運巖鹽，搖頭感嘆：“好在是把宅子買下了，要是在邸舍，我們一幫人都得被轟出去。”
七娘新安了家，就處在東市邊的宣陽坊，上頭就是平康坊，離裴稹家也不算遠。
這屋子不算大，是個占地一畝多的二進小院，正適合唐律規定下的白身居住。七娘一眼就相中了中庭的桐樹和後院的古井，李白也沒意見，當場就跟牙人定下了。
不一會兒，中庭角落便被巖鹽簍子堆滿了。阿尋抹了抹汗，問七娘：“還要準備什麽嗎？”
七娘歪著頭，努力把工具都報齊全了：“要竈頭的篩子、木炭、大木桶和鐵鍋，還有釬和錘用來砸石……哦對了，再多弄幾匹麻布，石磨後院就有，可以用現成的。”
覺得以上這些就足夠實踐制青鹽了，七娘滿意點點頭：“就這些。”
阿尋也不問她要來做什麽，兜頭就去辦。
新搬的宅子本就要準備一應物品，有些是裴稹、張九齡和賀知章他們送的，有些是七娘張羅的，餘下這些農具工具之類，卻是阿尋幾個孩子去西市買齊全的。
李白對這些不通，圍觀了一會兒，便由著孩子們鬧騰去。
七娘搬了個小馬紮坐下，開始觀察面前這些巖石。礦應該開采的比較急，大小不一，規格參差，但因為東西來得便宜，也就不計較了。
阿尋很快帶著幾個年長的孩子砸起巖鹽來。
礦石容易飛濺傷人，七娘便讓他們裹上一層布慢慢弄，直到一筐石頭全化成小粒子，就得放進石磨眼裏磨成粉了。
都是半大孩子，砸礦已經累得不成樣子，七娘也不忍心再壓迫他們，開口道：“你們歇一會兒，我去推磨！”
阿尋連忙將人攔住：“知道你力氣大，但年紀尚小還在長身體，不能幹那麽重的活。”
七娘嫌棄臉：“說得好像你多大一樣。”
“我年長你三歲。”
“能有我師父年紀大嗎！”七娘惱羞成怒，搬出萬能的師父。
屋裏溫書的李白聽著外頭沒有砸石聲了，推開窗透透氣，正好就聽到這句話，氣得探出個腦袋：“我年紀有多大啊？李樂央，我看你是皮癢癢想陪我練劍了。”
七娘縮著脖子，連連擺手：“我什麽都沒說，都怪阿尋。”
李白：“睜眼說瞎話，關人家阿尋什麽事。”
“我想推石磨，阿尋不讓，說我年紀小還在長身體。”七娘扁著嘴嘟囔道，“可是阿尋也沒比我大幾歲啊……”
李白總算聽明白了，繞這麽大一圈是給他挖坑呢。
看著院中一群孩子，他無奈笑著搖搖頭，從窗前翻身躍出：“行了，你們都是長身體的花兒朵兒，放著我來。”
推石磨不難，李白常年習劍，磨這些已經砸碎的鹽礦更是不在話下。數圈之後，黑褐色的礦石粉末就順著磨盤析出了。
七娘帶頭鼓掌喝彩：“師父，太厲害啦。”
李白哼笑一聲，手下幹活速度加快，腳步都歡樂起來。
七娘便跟左右炫耀道：“看我師父，是不是比驢拉磨厲害多了！”
李白：“……”
這破徒弟不能要了！
挨了兩記暴栗之後，七娘總算舒坦了。她叫阿尋把磨好的礦粉都掃進大木桶裏頭，兌水不斷攪拌，說是這樣可以讓鹽分融入水中。
趁著間隙，又讓幾個小的把麻布折成三層，蒙在另一只桶上。一切都妥帖了，才把阿尋攪好的液體都倒進去。
這樣往覆兩次之後，那些深色礦渣就很神奇的全都吸附在了麻布上。
阿尋看著桶，忍不住提醒道：“如今留在桶裏的水顏色雖淺淡一些，但依然發紅色。恐怕還是有毒。”
七娘蔑視一切：“當然有毒了，所以接下來才要脫毒呢。”
說完，她邁開小短腿跑進屋裏，當著李白的面，偷了個青瓷渣鬥。
渣鬥這東西最早在陸羽的《茶經》裏頭就有記載，造型上半部像個敞口的大漏鬥，底下接一個束口鼓腹的平底碗，是唐人流行的承載茶渣、魚刺肉骨的工具。
李白一臉莫名其妙，忍不住趴到窗邊去看這丫頭又搗什麽鬼。
院子裏，阿尋他們已經把木炭砸成細細的顆粒，攏在一處，包進了整整五層厚的麻布裏頭。七娘一出來，就接過刀將渣鬥的底卸了，變成個唐代版的分液漏鬥。
七娘滿意點頭：“把麻布連木炭塞進來，就可以將木桶裏的淺紅色水倒進去了。”
漏鬥底下重新盛了一口鐵鍋，經過木炭過濾，這液體流到鍋裏變成了淡青色。
一群小朋友看得眼都瞪圓了。
有沒有毒他們不懂，但七娘會變戲法誒！於是又使勁兒鼓掌起來。
七娘在一眾誇讚聲中，還能保持著頭腦清醒，指了指鐵鍋：“把鍋架在火上熬著吧，等水分都熬幹，剩下的就是青鹽了。”
說完這些，七娘心裏又有些打鼓。
知與行從來不是一回事，她即便有後人智慧傾囊相授，也不能保證一次就成功。
於是，等鍋真的熬幹了，阿尋端著厚厚一碟子青鹽尋來時，七娘激動之餘，有些拿不定主意。“這鹽看著與官家青鹽無異，但能不能吃，有沒有毒，我也不敢保證。”
阿尋依然冷著臉：“這有何難，嘗過便知道了。”
說完，捏了一捧細細的鹽粒放進口中咀嚼。
七娘驚呆：“你……你怎麽直接吃了！”
阿尋面色坦然道：“你於病坊有恩，便是真的試毒試藥，我也心甘情願。”
這話讓七娘有些不好意思。一開始壓榨阿尋她才發了兩貫月錢，再對比阿尋如今的掏心掏肺，她更像個黑心腸的鄉紳地主婆了。
好在，阿尋吃了青鹽沒有事。
這種鹽與貴人們專用的揩齒鹽口感很像，很細，不會磨得牙肉疼，味道也沒有平民常用鹽的苦澀感。
阿尋難得的露出了笑容，道：“七娘子，成了！”
*
東市的食肆裏最近在帶一種很新的東西。
穿著紅破裙的七娘挎一只竹籃，正有說有笑與屏風後的高門仕女們交談著。
“娘子看，這一整套裏面，有套在食指上的揩齒布，有羊骨刷柄的植毛牙刷①，還有隨牙刷和揩布附贈的鹽一包。這三樣成套裝在特制的小木盒裏頭，只要兩緡（貫）錢，足足便宜了一貫，還能多得一包揩齒鹽呢。”
貴女們瞧著新奇，拿起竹籃裏頭的小木盒。
其中較為年輕的楊玉瑤笑著，扭頭喚不遠處的妹妹：“玉奴（楊玉環幼時小名），②你來瞧瞧可喜歡？”
被叫的小娘子瞧著不過八九歲大，一雙含情目顧盼生輝，單看底子，便知日後是個大美人。
她輕蹙眉心，柔柔喚道：“三姐姐。”
這一聲婉轉悠揚，如畫眉鳥在唱歌一般。七娘都忍不住多瞧兩眼。
楊玉瑤便寵溺道：“怎麽了，喜歡阿姊就買下來。”
可是，今日就要啟程回蜀中的。”楊玉環躊躇著，淚花在眼眶裏頭打轉轉，“年貨置辦太多，阿娘會罵我……”
楊玉瑤一瞧見幺妹哭，便什麽都不顧了：“不怕不怕，就說是阿姊買的，阿娘兇我就像在撓癢癢。”
“那……那我可以多要一盒嗎？”楊玉環仰頭怯怯問。
“買！全都買了！”
於是乎，七娘今日剛開張，一竹籃的刷牙三件套就賣光了。
趁著貴女們互贈送別禮的時候，七娘湊到楊玉環跟前，真心實意誇讚道：“小阿姊，你長得真好看！”
楊玉環一怔，剛要露出純潔無害的笑容，七娘便又道：“不過你方才哭得好假，我都替你捏一把汗。好在你三姐不像我阿耶猴精，以後記得要勤加練習吶。”
七娘說完這些，便挎著一竹籃的小錢錢回家去了。徒留楊玉環一人在原地，下意識攥緊了衣角。
楊玉瑤與京中好友告別完，回頭就看到幺妹楞在原地。
她笑著上前：“好了好了，叫我們玉奴久等。走吧，這就回去與阿娘會合回蜀中。也不知阿耶近日獨自在蜀州處置政務，做的順不順心。”
楊玉環回頭，又望一眼七娘離開的方向。
她想，這長安城果真藏龍臥虎，非等閑之輩能吃得開的地方。
*
七娘連日來在東市做著小本生意，很快，就吸引到了長安官宦們的註意。
他們不想註意也不成啊。
七娘賣的牙刷揩布得各府主母喜歡，很快就在貴婦仕女之間風靡起來。誰家若是沒有幾柄骨質植毛牙刷，都不好意思出門赴宴與人說話了。
就連張九齡的正頭娘子譚氏都得了兩幅。
於是，張大郎今日一下值，就被他家娘子捉去，試用新的植毛牙刷。
張九齡向來以風度自持，聞言也不拒絕。
譚氏便從小木盒裏掏出配套的青鹽來：“噥，這小七娘子的東西當真是精品，連揩齒鹽都配好了。只是這鹽瞧著不像是官鹽，粒子倒是比官鹽還細膩一些。”
張九齡聽到“七娘”兩個字，下意識的神經一動：“哪個七娘子？莫非是近月來在長安收取廢餘糞汙的小孩兒？”
譚氏點點頭：“就是她，長得玉雪可愛的，腦袋也聰明。”
張九齡連忙道：“把她那鹽包給我瞧瞧。”
譚氏見他滿面嚴肅，連忙遞了過去，張九齡撚了撚顆粒，觀色之後又放在舌上嘗一口，眼前一亮：“這不是官鹽，但確實比官鹽還細膩些，澀味也更弱。”
這極有可能是七娘的獨家秘法。
譚氏還想說些什麽，張九齡卻如獲至寶，口中噙著那根植毛牙刷都忘了，撩起袍角便往府外奔去。
譚氏扶額嘆惋，該不該告訴郎君，近日他的風評變得奇奇怪怪呢？
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張九齡才不在意那些虛名。
他一路直奔興慶宮，求見聖人，直到高力士出言提醒，才反應過來手裏還握著一柄牙刷。
李隆基笑他：“怎麽，九齡近日操勞的竟連揩齒都顧不上了，下值回府才有時間？”
張九齡連聲告饒，又鄭重地掏出寶貝鹽包，呈交給高力士：“聖人請看，這是七娘近日為了給京師高門貴婦兜售這植毛牙刷，隨刷附贈的青鹽鹽包。”
李隆基挑著眉笑了：“七娘又鼓搗什麽賺錢呢。來，讓朕瞧瞧。”
然後，他就被震撼到了。
到底是帝王，臣子面前不至於失態，但此事確實非同小可。
時值開元盛世，大唐鹽業仍舊比較吃緊，精鹽是只屬於上層貴族才有的奢侈之物。作為下層百姓，往日是很難吃到粗鹽的，如青鹽這般的精鹽那就更不用提了。
須知此時的大唐，吃公糧者皆承尚書省符，《大唐六典》更是嚴格規定了丁男（青壯年男子）每日得鹽二勺五撮，而女子和老邁男子給量減半。
相比之下，軍士給鹽卻可以達到每日半合，足足是丁男的一倍。
唐人軍中用鹽量奇大。
一方面是因為唐軍以腌漬物為副食，制作這種便宜易保存的醬菜肉脯，耗鹽量便大得多；另一方面則是征戰創口需要殺菌，他們治療刀槍劍戟傷，主要以孫思邈的金創“地黃膏”為主，那也需要用到很多鹽。③
軍中除了人還有馬匹，大唐軍馬蓄養自設立“四十八監”後，到開元十三年，已經足足七十萬六千匹。
一匹軍馬一月要用九升鹽，全大唐軍馬月耗鹽量，也實在不是一筆小數目。
這一樁樁、一件件疊加下來，都是朝廷財政的壓力，最終落下去，又成為百姓頭頂的大山。
張九齡之所以激動，便是覺得七娘之法，或許能叫百姓頭上的山，變得輕一些。
李隆基揉著眉心，不知在考慮些什麽。許久，他對著高力士揚了揚下巴。
高力士便會意，吩咐門外傳旨宦官：“去宣陽坊走一趟吧，請七娘子過來。”
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七娘進宮，也算是一回生二回熟。
下了車駕，眼見今日不是往南熏殿的方向去，七娘便小小聲問那緋衣宦官：“陛下在哪兒呀？”
宦官如今把她當個貴人，弓身客客氣氣的：“陛下與張相公、秘書少監在大同殿內等候七娘子，繞過這座樓便到了。”
七娘一聽張九齡也在，還有位未曾謀面的張相公，決定待會兒得收斂著些。
大同殿本是翰林學士辦公之所，後來陛下喜吳道子之畫，特將他召入宮廷安排在此處，這會子已經被委派去嘉陵江畫一副秋日圖了。
七娘甫一進門，便有三雙眼睛同時轉向她。
李隆基見她與上次面色不同，也沒了一臉麻子，便知道定是她那阿耶的爛主意。也沒戳破，直接開口問：“七娘，朕聽聞你弄了些青鹽，怎麽來的？”
七娘答：“自己做的。”
“如何做？”
“就拿毒鹽碾一碾，洗一洗，濾一濾，再煮一煮就好了。”見幾人不太相信，七娘又道，“巖鹽遍布大唐各處，你們都不用，我就拿來做做小生意，不行嗎？”
半晌，李隆基才問：“你跟何人學得此技法？”幾次三番下來，這似乎成了他最關心的。
七娘又開始編了：“隨阿耶游歷的時候，一個村子裏的老阿婆用過比這個簡易的法子，我看過記住了。”
李隆基無言，比起七娘開發了毒鹽，他確實更願意相信是老阿婆所為。
帝王久久不能從震驚中回過神來，看張九齡和張說同樣如此，便故意問張說：“大相公怎麽看此事？”
張說已是朝裏老成精的狐貍了，猜到陛下的心思，遞了個梯子：“老臣以為，此技法造福社稷，當進獻陛下，納入朝中。”
李隆基裝模作樣點頭：“大相公此言有理。七娘啊，你意下如何？”
七娘聽他們唧唧叨叨一番，脆生生問：“意思是聖人想白拿走七娘的技法嘛？”
張說登時被嗆住，連聲咳嗽起來。
李隆基卻並不生氣，從前玉真也是這般古靈精怪的性子，七娘像玉真，他很高興。
帝王索性順著她的話問：“那你想要如何啊？”
七娘歪著頭想了一下，學著李隆基方才的調調：“大相公以為該如何呢？”
張九齡差點沒憋住笑。
張說白胡子抖了抖，開口道：“小娘子既然覺得是朝廷白拿，那不妨就銀錢一次買斷了。”
七娘搖頭：“我覺得不妥。”
她看向陛下：“倒不是錢多錢少的問題，我阿耶說了，就像是人看病求醫，好方子要能用好，用到實處，才算是真的好。”
小女郎滿眼堅定地握了握拳頭，倒叫李隆基將這一筆也算在了李白頭上。
七娘對此毫不知情。
氣氛有些僵持不下。
張九齡已經觀勢半晌，見時機差不多了，趁機提議道：“陛下，臣以為私鹽買賣圍困已久，當趁此良機，收回天下鹽業開采權歸朝廷所有。由此一來，所謂‘用不好’之事，便不會發生。”
鹽之一事，事關重大。
李隆基沈吟著，又問張說：“大相公？”
張說平生最貪錢財，可這人腦子實在活絡，懂得在朝為官之道，李隆基用他順手，還真瞧不上旁人。
就像此刻，張說又動了心思：“老臣以為，開采收歸朝廷所有，可行。販賣倒是可以放寬一些，授意皇商兜售，也算多添了一筆財政賦稅。當然了，七娘子功居首位，自是可以在鹽商中做個例外的。”
七娘雖小，卻也懵懵懂懂意識到張相公沒打好主意，連忙搖頭：“不需要，若是開采收歸朝廷，沒有什麽走後門的鹽商，我舉雙手把技法給陛下。
她又補充：“只要給我一點點小錢錢就好。”
李隆基被這最後一句逗笑了，問她：“這也是你阿耶教的？”
七娘點點頭，姑且把阿爾法也當成阿耶。
李隆基默了片刻，想到玉真，忽然出聲：“朕與你打個賭如何？就賭你阿耶春闈不得高中。”
七娘不高興了：“我阿耶很厲害的，他要是中了呢！”
“那朕就答應你方才的要求。”李隆基笑了笑，“但他若不中呢，你有什麽能賠給朕的？”
七娘毫不猶豫：“把我阿耶給你！”
李隆基用一聲冷哼拒絕了李白做賭註，他探出半個身子，指向七娘：“李白若不中，你便隨這制鹽的技法一道進宮來，如何？”
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